Zijn gezicht was onherkenbaar

Het was bijna 18.30 uur, het nieuwe jaar was vlakbij als de buurjongen van Ruud de weg oversteekt. Hij bracht nog even een geleend kacheltje en een verlengdraad terug naar zijn 51-jarige buur. Ze stonden nog te praten als Ruud tegen hem zei: "Nog even m'n vuurwerk afsteken".
De buurjongen liep naar achteren, voor de veiligheid - niet wetende dat hij zojuist de allerlaatste woorden van Ruud gehoord had. Nu, een dag later, denkt de 22-jarige man met afgrijzen terug aan wat daarna gebeurde. Hij hoorde een knal en zag dat Ruuds gezicht onherkenbaar veranderd was. Het vuurwerk was letterlijk voor de neus van Keizer ontploft. 
Buurtbewoners snelden toe met handdoeken. De hulpdiensten werden gebeld, maar de buurjongen weet dat het te laat is. Ruud stierf nog voordat hij zijn vriendin die vlakbij woont gelukkig Nieuwjaar kon kussen. Zijn buurtgenoten vertellen dat de bakker, die rond de feestdagen altijd als bewaker in een vuurwerkhal werkte, drie kinderen achterlaat. Nooit meer zal Ruud op zijn brommer stappen, om naar zijn werk te vertrekken. Ze kunnen het amper geloven.

Onderzoek
De buren van Ruud zagen hem vaak in de weer met vuurwerk, vertellen ze. Wat voor explosief het precies was dat hem het leven ontnam, is nog niet duidelijk. De politie onderzoekt de restanten van het projectiel.
De buurjongen die ooggetuige was, werkt mee aan het onderzoek. "Ik moet naar het bureau," vertelt hij. "Om een getuigenis af te leggen.'" Hij worstelt met de beelden in zijn hoofd, die steeds weer opdoemen. "Ik heb vannacht slecht geslapen en dat zal nog wel even zo blijven. Ik hield al niet van vuurwerk, maar ik weet nu zeker dat ik het nooit meer zal aanraken."